以往，体重指数(BMI)作为能否糖尿病手术治疗的先决条件。但许多糖尿病患者在BMI不很高、胰岛功能不差时，就存在多重心血管代谢危险因素和并发症，因限于BMI，失去了最佳手术时机。
BMI是糖尿病手术的先决条件?
现有的糖尿病手术指征主要依据1991年美国发表的《重度肥胖手术的专家共识》，其中体重指数(BMI)作为是否手术的先决条件。代谢手术的效益是体重非依赖的，而且该共识主要针对开腹手术，并未考虑微创腹腔镜手术的发展与应用。许多糖尿病患者在BMI不很高、胰岛功能不差时，就存在多重心血管代谢危险因素和并发症，因限于BMI，失去了最佳手术时机。
IDF2011年关于手术治疗肥胖2型糖尿病的声明指出，减重手术适合经药物治疗血糖未能达标的肥胖2型糖尿病患者，尤其存在严重伴发疾病者。BMI超过35kg/m2的糖尿病人，治疗应选择手术;BMI30-35kg/m2、经优化药物治疗血糖控制仍不满意的糖尿病人，手术治疗应作为替代治疗选择，尤其存在严重心血管疾病危险因素患者。亚洲及其他高风险人群，BMI切点可下调2.5kg/m2。
代谢手术缓解糖尿病与体重无关
据了解，我国糖尿病人群的平均BMI仅为25kg/m2，但多伴有腹型肥胖与多重心血管危险因素。而我国指南对低BMI糖尿病患者代谢手术的建议是，BMI25-28kg/m2，如果合并2型糖尿病，并有向心性肥胖，且至少有额外2条代谢综合征组分，手术要严格按研究方案进行。
中国肥胖和2型糖尿病外科治疗指南除了提出BMI作为手术适应证外，也纳入腹型肥胖标准(腰围)，建议酌情提高手术推荐等级。2008年一项临床证据显示，2型糖尿病人无论BMI超过35kg/m2还是低于35kg/m2，接受代谢手术同样获益。
代谢手术缓解糖尿病与体重无关。2005年一项研究显示，肥胖糖尿病患者术后一周以内血糖即恢复正常，而明显的体重减轻大多在1个月以后发生。即使肥胖糖尿病人单纯减轻体重，也并不能使血糖恢复正常。
2012年另一项研究指出，相当一部分患者术后胰岛功能有明显改善，胰岛素敏感性增加。而胰岛素抵抗在术后早期并无明显变化，甚至有研究发现用链脲佐菌素损毁胰腺β细胞造成1型糖尿病模型后，代谢手术仍能发挥降糖作用，这强烈提示代谢手术启动了体内胰岛素非依赖的降糖机制。
