甲状腺囊肿是由于缺碘或甲状腺激素分泌相对不足而引起甲状腺代偿性肥大，除甲状腺肿大外，一般无其他全身症状，多见于20--40岁的女性。甲状腺囊肿起病缓慢，早期甲状腺质软而光滑，晚期质硬，常伴有大小不等的结节，可压迫气管与食管等。中医称甲状腺囊肿为“瘿病”。