甲状腺囊肿是指在甲状腺发现含有液体的囊状物，该囊状物可能很小(< 1 cm) 或很大，小的甲状腺囊肿须经由超音波检查才能发现，较大的甲状腺囊肿用眼睛就能看得出來，常常是病人自行发现或由医师理学检查摸到结节，再经由超音波检查获得证实。甲状腺囊肿通常沒有症状，除非囊肿很大或囊肿內有出血的現象，這时可能造成一些压迫的症状，如疼痛、吞咽困难、呼吸困难、声音沙哑等。在超音波检查下可以发现囊肿內可能全部被液体所充滿，或除了液体以外还含有一些实质的固体物質，或因為甲状腺有許多血管，有時候囊肿內还會有出血的現象。一般而言，甲状腺囊肿很少會有惡性細胞，通常只需观察，看是否有变大的趋势即可。甲状腺囊肿也可经由细针抽取後而消失，但是被抽取后的囊肿仍有可能再复发。少部分的囊肿內藏有惡性細胞，所以甲状腺囊肿的抽取物一定要送細胞化验，另外还要抽血检查甲状腺功能。